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PAR NATHALIE LABERGE, C.WR.
ARTICLE PARU DANS
CHEVAL QUÉBEC MAGAZINE - HIVER 2016 - VOL.34 NO.4 |
La couverture d'hiver : Connaissez-vous vos besoins ?
C’est le petit doute qui vous prend, dès que le mercure descend. Mon cheval a-t-il froid ? En principe, non ! Exposé aux variations du climat, le cheval se nantira de lui-même d’une robe parfaitement adaptée à son environnement. Cela dit, certains contextes exigent un coup de pouce de l’humain. Par exemple : • Le cheval ne dispose d’aucun abri. • C’est un jeune poulain, ou un sujet âgé. • Il est souffrant, ou en mauvais état de chair (EEC de 3 ou moins). • Il arrive d’une contrée clémente et n’est pas acclimaté aux conditions locales. • Il concourt et sa robe doit être tondue. Le bon produit selon le contexte Lorsque la nécessité d’une couverture est établie, deux questions s’imposent : le cheval est-il gardé en box ou au pâturage ? Aura-t-il le loisir de se concevoir une robe d’hiver ? La réponse campera votre choix parmi deux catégories principales, soit la couverture de box (plus légère et non imperméable) et la couverture d’extérieur, qui sera obligatoirement imperméable et « respirante ». Celle-ci se décline en une vaste gamme de styles, de la simple à l’intégrale, avec sous-couverture optionnelle, couvre cou et rabat de queue amovibles.... Devant autant d’alternatives, mieux vaut saisir le fil de l’histoire. Les grammes, les deniers, comment s’y retrouver ? En simple, les deniers renseignent sur la solidité. Plus l’indice deniers est élevé, plus la couverture sera résistante. L’échelle se situe entre 600 et 2 000. Le grammage (ou rembourrage) correspond à l’indice de chaleur procurée, qui varie normalement entre 100g et 400g. Ici, deux facteurs éclaireront votre choix : le climat, et la densité du « manteau » naturel du cheval, dont la tolérance au froid fluctue selon l’individu. Ainsi, si votre cheval réside partiellement au box et au pâturage, et qu’il s’entraîne, prévoyez la « trifecta », soit une couverture d’extérieur performante, une couverture de box, et l’incontournable couverture de refroidissement, qui absorbera l’excédent d’humidité après le travail. ON AIME
L’étape-clé : l’ajustement Ici, le ruban à mesurer est votre ami ! Pour obtenir la bonne taille, mesurez le cheval à partir du centre du poitrail, jusqu’au milieu de la queue. Les tailles de couverture varient entre 162 à 228cm (64 et 90 pouces). À l’essayage, bouclez d’abord le poitrail. Le tissu devrait se superposer légèrement, et recouvrir le dos, la croupe et tout l’abdomen, incluant le coude et le grasset. À ce stade, pensez valeur d’une main. Gardant à l’esprit que des sangles trop serrées causeront des points de pression, et qu’à l’inverse, un vêtement trop ample peut tourner, provoquer des frottements et que le cheval risque de s’y prendre les pieds... Vous devez pouvoir glisser une main entre la sangle et l’animal. En toutes circonstances, la couverture doit être stable, sans entraver le mouvement. LES BONNES PRATIQUES
RÉFÉRENCES : Penn State University http://extension.psu.edu/animals/equine/news/2015/when-to-blanket-a-horse http://equusmagazine.com/article/horse-blanketing-questions-and-answers-8 Colorado State University http://csu-cvmbs.colostate.edu/vth/Pages/horse-blanketing.aspx https://www.horsejournals.com/horse-care/seasonal-care/autumn/weigh-your-horse-blanket-options http://vet-company.com/blog/quelle-couverture-pour-chevaux-poneys.html |
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